Costa Este. Cuando era Puertorriqueña. Esmeralda Santiago Valverde. Vintage Books (1994), 270 páginas.

Esta novela es la historia de una chica que se crió en Puerto Rico hasta los trece años. Es entonces cuando su madre, junto con sus siete hijos, decide escapar de la isla y huir de su esposo. Negi, nuestra protagonista, es la hija mayor. Ella es testigo de la forma en que reaccionan sus vecinos cuando su mamá hace algo que no es propio de una mujer; por ejemplo, buscar trabajo porque su familia necesita dinero desesperadamente. Los vecinos, a pesar de estar igual de pobres y sucios como la familia de Negi, ven a su madre con malos ojos porque está yendo en contra de su rol social. A Negi tampoco le gusta que su mamá trabaje, pero esto es porque la extraña y debe hacerse cargo de todos sus hermanos y hermanas. El padre viene y va, pero la mayor parte del tiempo está ausente. En resumen: Esta historia es sobre una familia fragmentada (a cargo de uno solo de los progenitores), con la cual muchos muchachos se pueden identificar.